Fotografi for en bedre verden

Fotografi var et slags hemmelig våpen for en fredelig verden, og ble tilskrevet nærmest magiske egenskaper i etterkrigstiden. Man hadde stor tro på at fotografi kommuniserte bedre enn ord, og talte direkte til alle verdens mennesker uten språklige begrensinger – at det var et universelt språk. Denne tradisjonen stod sterkt hos FN, som brukte bilder som en form for god propaganda, med mandat til å overbevise verdens befolkning, «We, the people».

En av de ukjente norske aktørene i FN var fotografen Jørgen Grinde, som jobbet ved fotoavdelingen på hovedkvarteret i New York mellom 1946 og 1973. Han var opprinnelig fra Bergen, og var utdannet fra Wernøe & Gulbrandsen. Før sin tid i FN var han fotograf og fototekniker ved Statens Informasjonskontor i London under 2. Verdenskrig. Grinde var overbevist om at offentlig informasjon var en grunnstein i arbeidet for en bedre verden. Billedsamlingen har nylig ordnet og tilgjengeliggjort hans fotografiske arkiv, som har vært urørt siden 1973.

Grinde jobbet i løpet av sine 27 år i FN i all hovedsak i New York. Han begynte som sjef for mørkerommet, og hadde en stigende karriere, der han til slutt ble avdelingsleder for fotoavdelingen, med lite tid til egen fotografering. Men ved to anledninger ble han sendt til Midtøsten for å dokumentere FNs arbeid i regionen: i november 1956-mai 1957 og igjen våren 1959. Slik fotografisk dokumentasjon var veldig viktig for FN, da det viste både fredsbevarende og humanitært arbeid i praksis, i tillegg til at FNs flagg ble plassert i bevisstheten til offentligheten. FN trengte å vise til handlekraft og suksess for å spre et godt rykte i verdens befolkning. Grindes bilder blir brukt den dag i dag i bøker og andre publikasjoner om temaet.

Dette er 14 utvalgte bilder av totalt 10 000 som Grinde tok i Midtøsten mellom 1956 og 1959.

Se resten av bildene på marcus.uib.no.